Por Nahuel Díaz, periodista y colaborador de G&M News.
¿En qué situación se encuentra el debate sobre el proyecto que regula el desarrollo de las plataformas de apuestas online en Chile, que fue aprobado por unanimidad en la Comisión de Economía del Senado? ¿Qué hace falta para que antes de fin de año este proceso de cierre favorablemente?
El proyecto de ley que regula el desarrollo de las plataformas de apuestas en línea fue ingresado al Congreso Nacional de Chile en marzo de 2022 y actualmente se encuentra en el segundo trámite constitucional del Senado. Ahora, debe revisarlo la Comisión de Hacienda del Senado, y aprobarlo por la sala, para luego volver a la Comisión de Economía para su discusión. Si bien aún quedan etapas para su tramitación, esperamos que pueda ser aprobado antes de fin de año.
¿De qué forma ese proyecto contempla la protección de menores frente a la oferta de las plataformas de juego en línea?
El proyecto de ley busca generar un mercado competitivo, resguardar la fe pública y contar con una política de juego responsable que asegure, en particular, que niños, niñas y adolescentes no puedan acceder a estas plataformas, previniendo el desarrollo de conductas problemáticas relacionadas con las apuestas en línea, entre otros objetivos. Para materializar este principio, el proyecto establece que niños, niñas y adolescentes no podrán abrir o mantener cuentas de apuestas y que la Superintendencia no podrá autorizar objetos de apuestas que motiven o inciten su participación. Asimismo, en relación con la publicidad o promoción de las plataformas, se indica que ésta deberá ajustarse a los lineamientos de la Política de Apuestas Responsables, advirtiendo “de manera clara y precisa, que se trata de un servicio para mayores de 18 años, de los riesgos derivados de la actividad, de la forma y en los casos señalados en el Reglamento, y que su funcionamiento se encuentra autorizado por la Superintendencia”. A la vez, se prohíbe a empresas que proveen medios de pago autorizar pagos, transferencias de fondos o abonos por concepto de apuestas en línea en favor de niños, niñas y adolescentes, entre otras medidas.
¿Cómo viene progresando y cumpliéndose en Chile la Estrategia Nacional de Juego Responsable lanzada en 2023?
La Estrategia Nacional de Juego Responsable que se lanzó en junio de 2023 con la finalidad de promover una cultura de entretención y cuidado de las personas en torno a los juegos de azar contempla acciones de promoción del juego responsable y prevención del juego problemático en coordinación con organismos públicos, actores de la industria de casinos y la de juegos de azar en general y también de la academia. Gracias a este trabajo, hemos impulsado distintas iniciativas, entre las que podemos destacar el sondeo a 1.515 personas jóvenes (15 a 29 años) que realizamos con el Instituto Nacional de la Juventud, denominado “Juventudes y Juegos”. Este estudio nos entrega un panorama claro acerca del comportamiento problemático de algunos individuos que conforman este grupo etario, constituyendo un avance importante, con el fin de poder contar con una política pública que promueva el juego responsable. Por otra parte, con el Ministerio de Salud, estamos trabajando en la elaboración de informes que nos permitan disponer de insumos para la Política de Apuestas Responsables que establece el proyecto de ley antes mencionado. También elaboramos una Guía de Buenas Prácticas en materia de Juego Responsable y capacitamos al personal de casinos respecto de esta temática y del procedimiento de autoexclusión voluntaria de las salas de juego por parte de las personas que tienen una relación problemática con el juego. A partir de estas iniciativas, la Superintendencia instala desde el Estado la propuesta de que todos los actores de la industria asuman un rol protagónico en torno a la prevención de conductas riesgosas en relación con los juegos de azar.
¿Cómo cree que va a ser la convivencia con el juego presencial, a partir de algunos reparos que pusieron los operadores representados por la Asociación Chilena de Casinos de Juego que preside Cecilia Valdés?
En respuesta a los debates sobre el impacto de la regulación de las plataformas de apuestas en línea en los casinos físicos, hemos realizado un análisis de ambos mercados, tras lo que hemos observado que estas actividades no compiten entre sí. Existe evidencia internacional que demuestra complementariedad de ambos mercados en términos de ingresos. Por ejemplo, en el informe de la consultora Eilers & Krejcik Gaming publicado en febrero de 2024, se destaca que la legalización y regulación de casinos en línea en seis estados de EE.UU. (los estados de Connecticut, Delaware, Michigan, New Jersey, Pennsylvania y West Virginia regularizaron el juego en línea entre 2013 y 2019) está acompañada de un incremento en los ingresos de los casinos físicos. Esta información es consistente también con el documento “European Online Gambling Key Figures” de 2022, de la Asociación Europea de Juegos y Apuestas, que representa a los principales operadores de juegos y apuestas en línea autorizados en la Unión Europea, en el que se muestra la evolución anual de sus ingresos. Allí se señala que, a partir de 2019 y según una proyección a 2027, ha habido un crecimiento consistente en la región cercano al 10% anual del juego en línea, el que se ve complementado con un avance del 5% anual aproximadamente de los ingresos de casinos físicos (exceptuando la caída de los años 2020 y 2021 debido a las restricciones provocadas por la pandemia del COVID-19).
Después de varios años, los casinos físicos en Chile siguen por debajo de los valores de ingresos alcanzados en la prepandemia. ¿A qué se debe esta situación?
Aunque durante 2023 los 25 casinos de juego que funcionan en el país obtuvieron ingresos brutos del juego levemente inferiores a los registrados en 2022 (1% en términos reales), todavía se observa una disminución en términos reales del 9% con respecto a 2019, previo a la pandemia. Esto evidencia una contracción en el crecimiento de la industria a nivel nacional, lo que además es consistente con lo que ocurre en otras jurisdicciones como el Reino Unido, en la que el ingreso bruto cayó aproximadamente un 20% durante el mismo período (2019-2023).
Usted participará del próximo G&M Eventos Argentina 2024, que se realizará los días 4 y 5 de septiembre en el Casino Magic Neuquén. Allí, integrará el panel de Legalidad y Regulación del Juego en LatAm. ¿Qué opina sobre el valor de realizar este tipo de eventos en la región?
Estos encuentros son instancias valiosas que promueven el intercambio de experiencias sobre fiscalización, debate de temas legales, regulatorios, cumplimiento normativo, prevención y control del juego ilegal, políticas de juego responsable, nuevas tecnologías, y el funcionamiento y evolución de la industria del juego de azar, entre otras temáticas, con reguladores y operadores industriales. Lo anterior permite desarrollar redes internacionales de conocimientos que estimulan el networking, de manera de generar instancias de colaboración para potenciar las actividades de esta Superintendencia. Para nuestra institución, es una muy buena oportunidad profundizar en los conocimientos adquiridos sobre el funcionamiento de las plataformas de apuestas en línea en Latinoamérica.
¿Cuáles son las metas que intentará alcanzar la SCJ en los próximos 18 meses?
Uno de los principales desafíos que tenemos en el corto y mediano plazo está relacionado con la ley que regula las plataformas de apuestas en línea, por lo que estamos trabajando intensamente al interior del organismo para poder aplicarla correctamente en cuanto ésta se apruebe y entre en vigencia. Este trabajo tiene que ver con la elaboración o adecuación de la normativa, de los sistemas tecnológicos y de los procesos de trabajo, entre otras tareas. Es relevante porque esta iniciativa legal contempla un régimen transitorio en el que la Superintendencia podrá autorizar el funcionamiento de plataformas si no han operado previo a la aprobación de esta ley, es decir, que no hayan funcionado de manera ilegal.
