Por Leticia Navarro, jornalista da G&M News.
Você poderia descrever a fundação da empresa, seu crescimento a nível global, e os diferenciais?
A Darwin nasceu em 2019, fruto de uma visão que eu e o Nuno Gonçalinho partilhávamos sobre a inovação na indústria de jogos. Tivemos a fortuna de iniciar esta jornada com uma equipa extraordinária, pessoas que não só ajudaram a construir a Darwin desde o primeiro dia, mas que são fundamentais para o nosso sucesso atual. A nossa experiência anterior vinha do setor de casinos físicos, onde trabalhámos desde 2010 a desenvolver soluções de engenharia de alto nível. Na altura, eu como CTO e o Nuno como CEO, contribuímos para o crescimento de uma empresa de 9 para mais de 150 pessoas. No entanto, sentíamos que era altura de criar algo nosso, algo verdadeiramente diferenciador. Foi assim que nasceu primeiro a Darwin Interactive em 2019, e depois a Darwin Gaming em Malta em 2020. A motivação para criar a Darwin baseou-se na vontade de deixar a nossa marca na indústria. O setor de casinos físicos, embora fascinante, revelava-se demasiado restritivo para implementar a nossa visão disruptiva. Queríamos inovar não só no produto, mas em todo o ecossistema. Procurávamos uma relação de proximidade com os nossos clientes, numa sinergia cooperativa que se afastasse do tradicional modelo fechado de cliente que apenas recebe o produto. Um dos nossos valores fundamentais é a coragem, e isso ficou evidente desde o início. Quando apresentamos os nossos primeiros protótipos, muitos hesitaram. Decidimos que os nossos jogos seriam desenhados nativamente para mobile e vista portrait, sem versão landscape. Era uma visão disruptiva na altura. Hoje, cinco anos depois, tornou-se padrão na indústria. A nossa cultura baseia-se na premissa “Be proud of the work you do, not the comfort you have” (Tenha orgulho do trabalho que você faz, não do conforto que você tem). Surgimos num momento em que o modelo ‘Google’ de oferecer todo o conforto aos colaboradores havia ultrapassado o que, na nossa visão, era mais importante: oferecer desafios e oportunidades para as pessoas criarem e sentirem-se realizadas pelo que fazem.
A firma é reconhecida por sua visão de vanguarda no cenário dos jogos. Conte mais detalhes desta característica de inovação presente nos jogos da empresa, dirigida especificamente ao usuário português e suas singularidades.
A inovação está profundamente enraizada no nosso ADN. Sermos um estúdio português confere-nos uma perspectiva única, especialmente para compreender e inovar no mercado local. Nós somos totalmente independentes: toda a nossa tecnologia e infraestrutura é criada e gerida pela nossa própria equipa. Este controlo total permite-nos otimizar e reaproveitar trabalho entre vários projetos, tornando-nos extraordinariamente ágeis. Somos uma equipa pequena, mas altamente eficiente. O nosso design é frequentemente elogiado pela qualidade e atenção ao detalhe. Temos um portfólio extremamente variado e rico em categorias de jogos: Video Slots, Video Bingo, Crash Games, Table Games (Roleta, Blackjack, Baccarat, Dragon Tiger, Banca Francesa, High Low Dices), e jogos instantâneos. Para o mercado português, a nossa vantagem começa por sermos locais. Compreendemos profundamente a cultura e conseguimos agir rapidamente às mudanças do mercado. Nossa capacidade de resposta veloz, aliada à facilidade de comunicação e tecnologia própria, permite-nos ajudar as operadoras de forma única no mercado.
Quais os jogos mais consumidos atualmente pelos apostadores portugueses e brasileiros? Há diferenças neste perfil de consumo? Explique.
É fascinante observar as diferenças entre os mercados português e brasileiro. O jogador português tende a ser mais tradicional, com forte preferência por table games. Os nossos blackjacks e a Banca Francesa são enormes sucessos em Portugal. É um público que tende a ser mais fiel aos títulos e operadoras, com apostas tendencialmente mais elevadas, mas com menos sessões de jogo diárias. No Brasil, observamos um perfil completamente diferente. O jogador brasileiro é mais dinâmico, aprecia experiências rápidas e inovadoras. Os crash games foram um fenômeno no mercado brasileiro. O público brasileiro joga mais ao longo do dia, com apostas mais frequentes embora de valor inferior. Os nossos Video Bingos, uma categoria com ligações históricas fortes à cultura brasileira, tiveram sucesso em mercados de nicho. Observamos também que o mercado tem amadurecido e os videoslots têm crescido em termos de preferência do público, um desenvolvimento natural dado o push da indústria nesta direção.
Quais as metas e projetos da Darwin para este ano?
Atualmente, a nossa principal meta é fortalecer as relações que já construímos e continuar a dar todo o apoio aos nossos parceiros na expansão para novos mercados e novas experiências. Trabalhamos em estreita colaboração com cada um deles para compreender quais são as necessidades específicas, seja a nível técnico, criativo ou regulatório. Além disso, estamos constantemente à procura de parcerias com marcas, influencers e IPs relevantes para criar produtos únicos e envolventes que tragam valor real as operadoras e, sobretudo, diversão aos jogadores. Olhando para 2025, mas mantendo o foco no que fazemos hoje, vejo-nos a consolidar o modelo de “boutique studio”: continuamos a desenvolver jogos inovadores, mantendo a agilidade para responder com rapidez às oportunidades que surgem. Em relação ao Brasil, agora que o mercado está finalmente regulado, estamos prontos para avançar com toda a força. Temos projetos em pipeline focados em mecânicas de jogo interativas e com forte apelo local, assim como colaborações com nomes que ressonam no público brasileiro. Queremos oferecer experiências autênticas, que misturem entretenimento de qualidade, narrativas interessantes e a agilidade técnica que nos caracteriza. No fundo, o que nos move, tanto a nível global como no Brasil, é a vontade de surpreender os jogadores e de proporcionar aos nossos parceiros uma oferta exclusiva, devidamente ajustada às realidades de cada mercado. Trabalhamos diariamente para transformar essa visão em algo palpável, investindo em tecnologia própria, no talento da nossa equipa e em relacionamentos sólidos que nos permitam lançar produtos de excelência em qualquer parte do mundo.
