¿Nos puede contar la historia de su carrera en la empresa?
Me incorporé a 1spin4win al poco tiempo de su fundación, así que han pasado más de cuatro años. El 14 de mayo celebramos el cuarto aniversario de la empresa. Desde aquel entonces, he estado a cargo del estudio de Arte del proyecto y he tenido la oportunidad de influir sobre la calidad de los juegos que producimos, sus conceptos y la atmósfera general.
¿Cuál es su trayectoria profesional en el desarrollo de juegos y, específicamente, en el sector del iGaming?
Antes de incorporarme a 1spin4win, trabajé en cuatro firmas de productos diferentes que se centraban en crear tragamonedas en línea. Mi especialización profesional está bastante enfocada, lo cual me permite profundizar en el sector de los casinos, aprovechando la experiencia que adquirí a lo largo de los años.
¿Cómo entró al sector de las tragamonedas y qué aspectos de la industria le resultan más emocionantes?
A decir verdad, es una historia bastante curiosa. Antes de ingresar al sector de los casinos, me desempeñaba como artista profesional de aerografía: pintaba motocicletas y autos, hacía trabajos de diseño y arte corporal. De hecho, ¡gané varias competencias! Un día, un cliente me consultó por un pequeño proyecto para pintar un auto. Más tarde, un amigo de ese cliente vio mi trabajo y me pidió crear ilustraciones temáticas en papel. Desde luego, completé su pedido aplicando técnicas de aerografía sobre un papel grande. ¡En aquel entonces, nunca me imaginé que esas ilustraciones más tarde se convertirían en símbolos para un juego de tragamonedas! Con el tiempo, recibí una oferta para incorporarme a un proveedor de tragamonedas como artista y así comenzó mi recorrido en el sector. Lo que me resulta más emocionante sobre el mundo de las slots es que nunca hay dos juegos iguales. Existe una gran variedad de estilos, ideas y abordajes. El sector de los casinos es dinámico, altamente competitivo y se encuentra en rápido crecimiento, con una tasa de crecimiento anual del 8%. Dado que creamos títulos para jugadores, existen muchos factores que debemos tener en cuenta antes de lanzar una tragamonedas. Por este motivo, cada proyecto es interesante y desafiante.
¿De qué manera surgió la idea de crear una serie de slots con temática japonesa? ¿Por qué se eligió esta temática puntual para el arte visual?
La idea surgió a partir del singular atractivo de la cultura japonesa tradicional, que evoca cierto misterio y refinamiento. Combina tradiciones sólidas, filosofía oriental, una estética particular y la búsqueda de la perfección. Por esta razón, elegimos una temática japonesa para nuestra tragamonedas Tiger’s Steps Hold and Win, que está inspirada en la cultura ninja. Creamos personajes, un clan y un maestro, no sólo con fines narrativos, sino también con el objetivo de ofrecer a los artistas una base más profunda para la creatividad, que además permita zambullirse con mayor facilidad en la atmósfera. Como suele ocurrir, al dar los primeros pasos, la inspiración comenzó a fluir y decidimos continuar la temática con un segundo juego, Gentle Fox Hold and Win. Esta tragamonedas introdujo un nuevo y enigmático personaje femenino con una personalidad, una paleta de colores y una historia diferentes. Así fue como surgió una nueva idea, algo que no habíamos visto que se hubiera hecho antes: crear una serie de juegos conectados por una trama compartida, como una miniserie, para que los jugadores pudieran pensar en cada nuevo lanzamiento a futuro. Además, nos ofreció un enfoque excelente para promocionar los juegos. El equipo respaldó la idea y comenzamos a trabajar en el proyecto de forma aún más minuciosa. Tal decisión llevó al desarrollo de la tercera y cuarta tragamonedas en la serie japonesa. Al descubrir un título, el jugador encontrará naturalmente los demás también.
¿Cómo se adapta la estética japonesa a un amplio público internacional?
Creamos una versión comercial de la temática japonesa para las tragamonedas de 1spin4win. Los detalles de las tragamonedas no están pensados para ser históricamente precisos como los de una exhibición de museo, sino que nuestro objetivo principal es diseñar un mundo que el jugador pueda comprender fácilmente y con el cual pueda conectarse. Además, las temáticas japonesas tradicionales no dejan mucho lugar para introducir grandes cambios o distorsiones. Por este motivo, elegimos un estilo realista que refleja respeto por las tradiciones japonesas. No se trata sólo de lograr el abordaje adecuado, sino que además se busca que los juegos se vean más bellos y genuinos.
¿Qué estructura tiene la trama general de la serie y cómo se integra en cada juego?
La trama general de la serie sigue una narrativa continua, situada en un poblado medieval japonés cerca del monte Fuji. Cada juego presenta un nuevo capítulo, con personajes singulares y conflictos en desarrollo, que se integran de manera fluida para constituir la saga completa. En Tiger’s Steps Hold and Win, los jugadores se sumergen en las vidas de dos aprendices de ninja, Murasaki y Koniro, quienes defienden pergaminos antiguos de las fuerzas del shogun. La historia evoluciona en Gentle Fox. Allí, los jugadores se encuentran con Tomoko-hama, una mujer misteriosa y manipuladora que tienta a los usuarios con sus peligrosos juegos. Way of Honor se centra en los nobles samurais Mizuiro y Midoriiro, quienes defienden la paz del shogun y priorizan la lealtad y la valentía. El cuarto juego entrelaza las historias, ofrece a los jugadores una opción entre los personajes clave (ninjas, samurais o Gentle Fox) y les permite dar forma al desenlace de la historia. Cada juego se apoya en el anterior y crea una experiencia guiada por la narrativa que abarca toda la serie.
¿El estilo del arte evoluciona con cada nuevo lanzamiento? ¿Cómo se mantiene la coherencia visual en toda la serie?
Consideramos que es muy importante mantener un estilo coherente en toda la serie de tragamonedas japonesas, de modo que los juegos transmitan una sensación de pertenencia a un único mundo armonioso. Para asegurarnos de lograr tal efecto, tomamos la decisión de asignar la serie a un solo artista. De esta forma, evitamos los desequilibrios de estilo o color y mantenemos una estética sólida y unificada en todos los juegos.
¿Frecuenta los casinos? En tal caso, ¿alguna vez juega a los títulos que contribuyó a crear?
La última vez que jugué fue a la ruleta europea en un casino local de mi ciudad. Por suerte, tengo un gran autocontrol y siempre sé cuándo parar. En lo personal, considero que los juegos de casino son más una fuente de entretenimiento y un interés profesional que una forma de generar dinero. A pesar de ello, disfruto observar a los jugadores, analizar sus decisiones y ver cómo reaccionan a la experiencia. Creo que un gran arte de tragamonedas no siempre conlleva un gran producto. Los gráficos del juego son sólo la portada. Lo importante es el equilibrio entre todos los elementos que interactúan. Como mencioné antes, ese equilibrio mantiene la conexión con los jugadores a largo plazo. No siempre me resulta fácil jugar a aquellos títulos en los que trabajé, ya que suelo notar los aspectos en los que podría haber hecho algo distinto o mejorado el diseño. No sé cómo se sentirán otros directores de arte, pero, en mi caso, puede ser un poco frustrante. De todos modos, estas observaciones forman parte de mi experiencia personal y, con cada nuevo juego que creo, adquiero más habilidades y crezco como profesional. Analizar mi trabajo es una parte muy importante de mi labor diaria porque me permite crecer en el puesto.
