El juego por Internet es una de las actividades de ocio que más ha crecido en los últimos años y este impulso no encontrará su techo durante 2021.Por un lado, se destaca la variedad de modalidades para jugar, como las apuestas deportivas –su acceso en vivo–, las slots online y los juegos de ruleta (especialmente en vivo). Por el otro, están los factores tecnológicos y sociales ligados a las mejoras en las telecomunicaciones (las apuestas y el juego online tiene un consumo del 60>70% a través de móviles) y el mayor uso de Internet, lo que augura un futuro muy prometedor para el sector.
Las mejoras en las posibilidades y características de los juegos online son continuas y explican, en buena medida, la gran respuesta por parte del público hacia esta actividad. Se ha producido una renovación prácticamente en tiempo real que ha tenido una especial repercusión directa sobre las apuestas deportivas y las máquinas de azar (slots). Las apuestas deportivas, las slots y los juegos de ruleta representan el mejor ejemplo del éxito del juego por Internet. Sus expectativas de cara a 2021 son muy altas. Las principales compañías han centrado sus esfuerzos en mejorar todos los aspectos del juego, desde la funcionalidad hasta la experiencia del usuario. No es para menos. Hablamos de una de las modalidades estrella en los casinos online y una de las grandes responsables de su buen funcionamiento.
TEMATIZACIÓN, JUEGO EN VIVO Y MEJORES CONTENIDOS
La industria trabaja para ofrecer un juego más dinámico, si cabe, en el que la tematización vuelve a ser un valor muy importante. El público quiere jugar y que detrás de su actividad haya una historia para disfrutar. Ésa es la línea que las apuestas (especialmente, deportes como el fútbol y el tenis) y las máquinas de azar han seguido durante los últimos años y que tratarán de potenciar en el futuro. La meta es ofrecer una experiencia con más dinamismo y llena de historia, más rica en contenidos. Uno de los principales objetivos del sector para 2021 será ampliar considerablemente las tematizaciones, a fin de que los usuarios dispongan de una mayor variedad en el mercado.
Los aficionados al juego online también encontrarán durante el próximo año un impulso al juego en vivo. Por ejemplo, apuestas sobre eventos deportivos en directo y la experiencia de jugar en una ruleta en tiempo real con un/una croupier de maestro/a de ceremonias. Es una modalidad que la industria del juego está tratando de reforzar. Los casinos online quieren que la actividad sea más ágil y realista. Con esa idea, se ha plasmado el concepto de juego en tiempo real, donde el jugador comparte el evento en tiempo real o un tablero y partida con otros usuarios de diferentes puntos del planeta. Esta idea, que pretende recrear al juego en los tradicionales casinos físicos, ha entrado con fuerza a través de la ruleta. Ahora, el fin es buscar la fórmula para adaptar este estilo también a las slots, algo en lo que tendremos novedades la próxima temporada.
Además de estas principales líneas de producto con las apuestas y el casino (Slots y Ruleta) online que tendrán una importancia capital durante el próximo año, el sector también necesita mejoras desde diferentes perspectivas, como el aspecto técnico y la jugabilidad. Esta actividad se encamina hacia un juego más rápido y atractivo, donde se tiene muy en cuenta la herramienta que utiliza el usuario para jugar. Es decir, el uso del teléfono móvil es mayoritario entre los jugadores y la idea es mejorar la adaptación de cada juego a los diferentes dispositivos móviles inteligentes. Otros aspectos, como las pasarelas de pago, también se perfeccionarán. El público encontrará una modalidad de juego más ágil, responsive, con escenarios renovados y más posibilidades de participación directa con las apuestas y juegos en vivo.
EL AVANCE ACELERADO DEL ONLINE
La tendencia de crecimiento de las apuestas online ha sido acelerada por la situación de restricción de la libertad aplicada en la lucha contra la pandemia, lo que ha impactado gravemente sobre la oferta de juego presencial, cuya duración en el tiempo va a depender mucho de las respuestas de la medicina, pero que ha significado una aceleración del “movimiento” del consumidor hacia la oferta de juego y apuestas online.
Después de muchos años de posiciones dubitativas, los operadores de juego presencial que no han puesto en marcha su proyecto de juego y apuestas online están optando de manera determinante –y apurada– por poner en marcha su oferta de juego a través del canal digital. Si bien es una decisión acertada, este paso deberá llevarse a cabo teniendo en cuenta las peculiaridades del iGaming y la necesidad de diseñar un proyecto y una estrategia que permitan poner en marcha un modelo competitivo y de éxito. En muchos casos, los operadores se encuentran con una regulación que favorece obtener licencias para poner lanzarse al online. Sin embargo, en otros casos (y son varios) no existe una regulación o ésta no contempla la posibilidad de habilitar a los operadores de juego presencial para obtener licencias online. Estas situaciones pueden provocar que algunos operadores opten por acudir a jurisdicciones con el online no autorizado. Es evidente que la falta de una regulación o la existencia de una regulación incompleta en la oferta, y asfixiada por una desproporcionada fiscalidad, facilitan la oferta no regulada desde territorios “offshore”, sin garantías para los consumidores, falta de obligaciones de cumplimiento y juego responsable, y total opacidad económica.
Todo lo que está pasando con el juego presencial y la situación de los operadores no debe dar lugar a la precipitación en la toma de decisiones para poner en marcha su canal online, porque es un paso clave que debe estar sostenido por un análisis objetivo de lo que supone añadir a su oferta física una propuesta que les permita acceder a un universo de consumidores adicionales a sus clientes presenciales, los cuales deben constituir un componente fundamental para el éxito de su proyecto de juego y apuestas online.
ESTRATEGIAS Y MODELOS DE NEGOCIO
El iGaming y las apuestas online representan un canal muy diferente en su modelo y estrategia del que aplica el canal presencial. Los operadores deben ser conscientes de que, para concretar la transición, necesitarán ayuda “exterior” y “especializada”, que les permita tomar la mejor decisión y adoptar la estrategia adecuada para proponer “otro modelo de negocio”. Hay aspectos a considerar para adaptarse al nuevo proyecto de negocio, cumplir con los conceptos fundamentales y conocer los riesgos dentro de un plan hecho por profesionales del juego y las apuestas online. Si no forman parte de una empresa, es bueno encontrar a los expertos fuera y dejarse aconsejar, aunque la última palabra la tiene siempre el empresario. Está claro que se trata de un negocio muy competitivo; no resulta nada fácil conseguir un modelo y unos resultados exitosos si no se hacen las cosas bien.
No obstante, los operadores de juego presencial tienen una buena oportunidad de capitalizar su posicionamiento en el mercado en donde están presentes a través de sus establecimientos de juego físicos. Los locales de juego presenciales, casinos, bingos, salas de juego, casas de apuestas y la red de máquinas de azar aportan a un operador herramientas fundamentales para su oferta online.
LA HORA DE LA OMNICANALIDAD
La estrategia de juego y apuestas online dentro de una oferta universal que parta de una operación de juego presencial nos debe llevar al modelo de oferta omnicanal, que, en el entorno normativo y de consumo en que nos movemos, supone una gran ventaja sobre los operadores tradicionales exclusivos del canal online. Naturalmente, para conseguir esa ventaja competitiva, se necesita llevar a cabo una estrategia de juego y apuestas online bien diseñada e implementada. Así, la interacción con el canal presencial es vital en la consecución de los objetivos de conseguir una mayor fidelización, y alargar la vida activa y el valor económico de sus clientes, entregando una misma oferta de marca en los dos canales. Llevar a cabo una estrategia omnicanal partiendo de una operación de juego de establecimientos presenciales supone establecer un plan de negocios, un plan de marketing y acciones comerciales que incluyan el canal presencial y el canal online, de manera que ambos vayan a realimentarse y, con ello, a multiplicar la rentabilidad de los dos canales.
Aunque en los negocios presenciales, el marketing es parte de su estrategia, en el negocio online, es un asunto fundamental, su motor impulsor, una vez que se ha establecido una adecuada propuesta tecnológica, de contenidos y de gestión operativa. Todos los modelos de éxito de los desarrollos de juego y apuestas online en los últimos diez años están siendo aquellos en los que el operador presencial adopta una estrategia omnicanal, fortaleciendo su oferta presencial y creciendo exponencialmente en el canal digital. El modelo de negocio de un plan de juego y apuestas online debe estar adaptado al mercado, la dimensión, las posibilidades, las estrategias y los objetivos de cada proyecto. Esto debe ser personalizado en aquello que sea diferencial para cada grupo. Hay aspectos que pueden ser equivalentes, pero otros deben ajustarse a cada proyecto. Analizar cada proyecto permitirá conocer las expectativas y tomar la decisión de seguir adelante o, en muchos casos, desistir de una idea que quizás no tenga sentido económico por circunstancias particulares del proyecto.
