Por Nahuel Díaz, periodista y colaborador de G&M News.
Tras un año 2024 con grandes eventos, la agenda de trabajo para 2025 tendrá varias citas imperdibles. Entre ellas, estará G&M Eventos Ecuador 2025, cuya primera edición se efectuará el 4 y 5 de junio en Expoplaza, centro de convenciones de la ciudad de Guayaquil, con la modalidad habitual de invitación exclusiva y estilo boutique, convocando a ejecutivos/as de la región, con foco en operadores del juego presencial y online, representantes de reguladores y de asociaciones de la industria.
Por este motivo, el siguiente artículo se propone un recorrido por el mercado ecuatoriano del juego, a partir de la mirada de Mauricio Villacis, abogado y director jurídico del sitio Ecuabet, una de las principales casas de juegos de azar online del país, que ofrece una plataforma funcional y una amplia oferta de apuestas deportivas y productos de casino.
LA ACTUALIDAD DEL MERCADO EN ECUADOR
Los pronósticos deportivos en el Ecuador se convirtieron en un negocio atractivo para diferentes plataformas y marcas con capitales nacionales y extranjeros. Muchos aseguran que, en el país, el juego está prohibido, a raíz de la consulta popular realizada en el año 2011 por el expresidente Rafael Correa Delgado, aunque no es así. En ese momento, se prohibieron los casinos y bingos. En 2014, entró en vigor el Código Orgánico Integral Penal que, en su artículo 236, penaliza estos dos rubros siempre y cuando se los aproveche con fines de lucro. Aplicando el principio de tipicidad en materia penal, los pronósticos (apuestas) deportivos ni los casinos en línea están prohibidos. Así, en la actualidad, varias marcas operan en el país y auspician a distintos clubes de la Serie A de Fútbol, y también son patrocinadores oficiales de la Liga Pro y de la Selección Ecuatoriana de Fútbol.
LA NORMATIVA VIGENTE
Con estos antecedentes, el actual Gobierno de Daniel Noboa ha emitido una normativa en el régimen tributario, cobrando un 15% de la Renta Única a los jugadores cuando ganan. Mientras tanto, a las plataformas que operan como agentes de retención se les aplica ese monto para que al final del mes emitan los títulos y declaren dichos valores. Así, el Estado ecuatoriano trata de regular y controlar la actividad, para que las inversiones tengan la necesaria seguridad jurídica y se pueda dar estabilidad a esta nueva vertical de juegos digitales que florecen en todo el mundo.
EL DEBATE SOBRE LA REGULACIÓN
Para el país, el tema regulatorio es muy reciente. Por eso, hemos asesorado en base a la experiencia de otros países para que esta regulación sea atractiva y tenga beneficios para los jugadores, los empresarios y el Estado, sin dejar de lado la protección al apostador. La meta es potenciar el juego responsable para que los clientes tengan confianza en las plataformas online acreditadas en el país. En este rubro, Ecuador también necesita ser visible ante los ojos de la región y del mundo. Así, llevar a cabo una gran feria con importantes marcas de pronósticos deportivos, como G&M Eventos Ecuador 2025, resultaría un excelente inicio para, poco a poco, ir posicionando a este territorio como referente del juego en LatAm. Eso impulsaría la regulación del juego online y, a la vez, ayudaría a generar un atractivo turístico en base al entretenimiento y a los bellos paisajes naturales del Ecuador.
